IP地址是IP协议当中重要的一部分，在网络中每一台设备上都绑定了唯一的一个IP地址，通过这个地址来访问到不同的设备。
把我们的电脑设备比作一个“电话”的话，那IP地址就相当于我们的“电话号码”。在电脑里则用32位二进制数来表示，通常被分割为4个“8位二进制数”。IP地址通常是采用“点分十进制”表示成（a.b.c.d）的形式，这里a,b,c,d都是0~255的十进制整数。比如（121.12.11.1）这就是点分式十进制，转换为32位二进制数为（01111001.00001100.00001011.00000001）。
最先出现的IP地址我们称为IPV4，大约有43亿个地址，但随着不断使用，最终于2011年3月2日用尽。现在使用的IPV6采用128地址长度，几乎可以不受限度的提供地址。IP地址其实包含两个部分，一个是网络ID，另一个是主机ID。网络ID就是用来判断不同主机是否在同一网络中，所以在同一网络中的所有主句都是使用的同一个网络ID，而主机ID则就是我们当前使用设备的ID。通过这两部分来方便网络寻址和层次化构造网络。
IP地址的类型分为5种，也就是A类~E类，：
其中A类到C类是由internetNIC在全球范围内统一分配的，D类，E类为特殊地址。
A类IP地址的前一个字节表示网络地址，后三个字节表示主机地址（子网掩码为255.0.0.0）；B类IP地址的前两个字节表示网络地址，后两个字节表示主机地址（子网掩码为255.255.0.0）；C类IP地址的前三个字节表示网络地址，后一个字节表示主机地址（子网掩码为255.255.255.0）。
子网掩码是用来划分子网的，通过对不同类型的IP地址与相应的子网掩码按位与上就可以得出不同类型IP地址的网络地址，就能够实现网络的划分功能
（超网：通过较短的掩码将多个小网络合成一个大网络）。
特殊IP地址：D类IP地址（多播地址）最高位必须为“1110”，范围从224.0.0.0到239.255.255.255。E类IP地址的最高位为“1111”，范围是240到255。在IP地址中主机地址全为1的地址是广播地址，如10.255.255.255，从这上面发送的数据将会被该网段上所有计算机接收。
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